（奨励）天変地異が起きたから急に祈るのはおかしなこと

2024年12月１日、日本聖公会の聖餐式等で行われる福音朗読は、ルカによる福音書21章から抜粋された「救いの兆候と祈り」についての御言葉です。

今回は、天変地異などが起きたのを神の国が到来するしるしとして受け止め、希望を持つことが描かれています。しかし、「もし〜ならば」という仮定が二つあることに注意してください。一つ目は、「このようなことが起こり始めたら」（28節）とあり、「天の諸力が揺り動かされる」ことを指していますが、これはあってもなくても、私たちの救いには関係のないことです。

なぜなら、「二日酔いや泥酔や生活の煩い」は天変地異とは無縁のごく日常であり、この日常の中でこそ、心を神の言葉に向けて、目を覚ますときだからです。二つ目も「これらのことが起こるのを見たら」（31節）とありますが、いちじくや他の木は、日々成長するサイクルの中にあります。その循環においても神の言葉の永久性に変わりはないのです。このような仮定があってもなくても、「いつも目を覚まして祈」るのが大事であって、天変地異が起きたから、急に祈り始めるとはおかしなことです。

大事なことは、神の国の到来を切望して、日々祈り、礼拝することです。22章には、主の晩餐の記事があります。「これは、あなたがたのために与えられる私の体である。私の記念としてこのように行いなさい」（19節）とありますが、主を囲んで、朝早くから話を聞く営みこそ尊いのです。

「あなたがたの救いは近づいている」（28節）の救いは、直訳すると贖うになります。贖うとは、戦争で捕虜となって苦しんでいた人に身銭を切って買い取るということです。つまり、身代金を用意して交換することです。主イエスは、御自身を身代金として、私たちを罪の鎖から解放してくださいます。ですから、身を起こし、頭を上げることができるのです。

天変地異が起きたから祈るのか？いいえ、なくても祈るのです。